Extrait de la revue de presse quotidienne de la Fondation
Nicolas Hulot:
"18- Compte rendu. Le jour ou l'humanite a epuise le produit global de la Terre, Le Monde, 24/09/08
Gaelle Dupont
Mardi 23 septembre, rien n'a change dans le quotidien des Terriens. Pas de penurie dans les magasins d'alimentation, pas de coupure d'eau ou d'electricite inhabituelle. Pourtant, selon
l'organisation non gouvernementale canadienne Global Footprint Network, le 23 septembre, un evenement important a eu lieu. C'etait le "Global Overshoot Day", litteralement "le jour du depassement
global". Il signifie que, entre le 1er janvier et le 23 septembre, l'humanite a consomme les ressources que la nature peut produire en un an. A partir du 24 septembre, et jusqu'a la fin de
l'annee, l'humanite vit en quelque sorte au-dessus de ses moyens. Pour continuer a boire, a manger, a se chauffer, a se deplacer, elle surexploite le milieu naturel et compromet sa capacite de
regeneration. Elle entame donc son capital.
Le "jour du depassement", image destinee a frapper les esprits, a ete invente par les createurs du concept d'empreinte ecologique. Dans la foulee du Sommet de la Terre de Rio, en 1992, les
universitaires William Rees et Mathis Wackernagel ont mis au point une methode permettant de mesurer l'impact des activites humaines sur les ecosystemes. Il s'agit de quantifier les surfaces
biologiquement productives necessaires pour construire villes et infrastructures, pour fournir les ressources agricoles, aquatiques et forestieres que nous consommons et pour absorber les dechets
que nous produisons, y compris le CO2 issu de la combustion des energies fossiles. L'unite de mesure utilisee pour calculer l'empreinte ecologique d'un individu, d'une ville, ou d'un pays est
l'"hectare global", dont les capacites de production et d'absorption de dechets correspondent a la moyenne mondiale.
Selon les calculs de Global Footprint Network, les besoins de l'humanite ont commence a exceder les capacites productives de la Terre en 1986. Depuis, sous l'effet de l'augmentation de la
population mondiale, la date a laquelle l'humanite a epuise les ressources theoriquement produites en un an n'a cesse d'avancer. En 1996, notre consommation depassait de 15 % la capacite de
production du milieu naturel, et le "jour du depassement" tombait en novembre. En 2007, c'etait le 6 octobre.
Disparites
L'outil utilise par le Global Footprint Network permet de quantifier l'evolution de la consommation de ressources dans le temps et de sensibiliser aux consequences de leur surexploitation. Il
autorise aussi des comparaisons entre regions du monde. Les habitants des Emirats arabes unis ont l'empreinte ecologique la plus elevee : chaque habitant consomme chaque annee l'equivalent de 12
hectares globaux. Les Americains les suivent de pres, avec 9,5 ha. La France se situe au 12e rang mondial, avec un peu moins de 6 ha. Les habitants du Bangladesh, de la Somalie et de
l'Afghanistan sont les plus petits consommateurs de ressources au monde, avec moins d'un demi-hectare.
Derniers commentaires